Sorgo y mijo para combatir la pobreza y el hambre en Zimbabwe

fao.org

En colaboración con el Gobierno de Zimbabwe, la FAO trabaja para impulsar la producción, procesado y comercialización de cereales pequeños.

Datos clave

Producir cultivos que necesitan mucha agua -como el maíz- en zonas propensas a la sequía es sin duda arriesgado. Sin embargo, muchos de los pequeños agricultores de Zimbabwe están haciendo precisamente eso, y con ello, aumentan sus posibilidades de rendimientos escasos, pérdida de ingresos y padecer hambre. Trabajando junto al Ministerio de Agricultura, Mecanización y Desarrollo del Regadío de Zimbabwe, la FAO -a través de su Programa de Cooperación Técnica-, se esfuerza en impulsar la producción, procesado y comercialización de cereales pequeños en tres de las provincias más áridas del país.

Para contrarrestar el riesgo de bajos rendimientos, pérdida de ingresos y hambre, el Gobierno de Zimbabwe se dirigió a la FAO para recibir asistencia y ayudar a los agricultores de zonas marginales del país a centrarse más en la producción de cereales pequeños, como el sorgo y el mijo.

Ambos son cultivos tradicionalmente importantes que pueden darse con relativamente menos agua, y son más nutritivos que el maíz.

Trabajando junto con el Ministerio de Agricultura, Mecanización y Desarrollo del Riego de Zimbabwe, la FAO inició un proyecto piloto de dos años en septiembre de 2010 para impulsar la producción, procesado y comercialización de cereales pequeños en tres de las provincias más secas del país.

Según Joyce Mulila-Mitti, oficial técnico principal de la FAO para el proyecto, el maíz es lo que casi todos los agricultores en Zimbabwe quieren cultivar. “Es tan popular que tiende a plantarse en zonas del país donde las condiciones no son favorables”, aseguró, incluyendo áreas que reciben menos de 600 mm de lluvia al año.

Existe un fuerte incentivo -incitado en parte por la política del gobierno y los servicios de extensión agrícola- hacia la producción de maíz, con agresivas campañas de las empresas de semillas y los molinos, políticas de precios favorables y una elevada demanda. También se encuentran fácilmente disponibles variedades de maíz de alto rendimiento y la tecnología para su cultivo.

Cultivar cereales pequeños, en cambio, no ha venido siendo fácil para los agricultores de las zonas más áridas de Zimbabwe, a pesar de que son más adecuados para el entorno y se trata de excelentes fuentes de proteínas, energía, vitaminas y minerales.

Para empezar, sus costes de producción son altos y hay escasez de semillas de buena calidad. Durante los períodos de sequía, los agricultores a menudo tienen que reciclar la misma semilla para la temporada siguiente, lo que resulta en rendimientos más bajos. El procesado tradicional de los cereales requiere de mucha mano de obra y se carece de investigación y apoyo técnico.

Eliminar obstáculos Pero hacer frente a estas limitaciones era exactamente lo que el proyecto se propuso hacer. Empezando por asegurarse de que los campesinos tenían una fuente fiable de variedades de semillas de sorgo y mijo mejoradas y de alto rendimiento. El proyecto capacitó a varios agricultores, así como a funcionarios del Departamento de Servicios Técnicos y de Extensión Agraria (AGRITEX) –el socio para la implementación del proyecto–, para multiplicar semillas. De esta forma se facilitó que los agricultores las tuvieran mediante la creación de sistemas de producción y distribución de semillas de base comunitaria en cada uno de los nueve distritos participantes.

Se ayudó a fortalecer la capacidad de los trabajadores de AGRITEX para proporcionar apoyo técnico a los productores de semillas, y se garantizó de que las técnicas de multiplicación de semillas pasaran a otros extensionistas y agricultores, a través de formación y manuales de producción. Por otra parte, los agricultores también aportaron sus conocimientos a los investigadores del Instituto de Mejoramiento Vegetal, que supervisa a los productores de semillas y cereales.

Efecto dominóGracias a las parcelas de demostración, las visitas de intercambio y las jornadas de campo, los agricultores pudieron conocer de primera mano las ventajas del uso de las variedades mejoradas y tecnologías introducidas por el proyecto y también discutir y comparar diferentes prácticas de cultivo.

Uno de estos días de campo atrajo a más de 250 personas, entre ellas miembros de alto nivel de la comunidad y regidores. Una mujer explicó que estaba animando a más agricultores de su distrito a dar una oportunidad a los cereales pequeños, sobre todo porque las variedades mejoradas maduran antes. “Ya he cosechado suficiente sorgo y mijo perla para alimentar a mi familia hasta la próxima temporada, y con excedente para vender”, afirmó.

Asegurar mercadosLa sostenibilidad de la producción de semillas y cereales depende de la disponibilidad mercados seguros. Sin ellos, los agricultores tienen pocos incentivos para producir.

Las visitas de intercambio y días de campo proporcionaron un entorno ideal para que los agricultores hiciesen contactos para el comercio de semillas con otros agricultores y partes interesadas.

El proyecto también vinculó a los agricultores a los nichos de mercados, como empresas cerveceras –grandes consumidoras de sorgo– y organizaciones no gubernamentales que participan en programas de distribución de semillas en Zimbabwe.

Entorno normativoLos cereales pequeños tienen un excelente potencial, no solo para mejorar la dieta y los ingresos de los agricultores de las zonas marginales de Zimbabwe, sino también la seguridad alimentaria nacional.

El proyecto de la FAO ayudó a sentar las bases para la producción sostenible de cereales pequeños y atraer a más agricultores, incluso los que están fuera del área del proyecto. Pero aún queda mucho por hacer, empezando por un entorno normativo propicio, asegura Mulila-Mitti.

Dada la frecuencia de las sequías, la producción de cereales pequeños no sólo debe ampliarse en las zonas marginales del país, bajo la orientación de AGRITEX, sino que los agricultores de las regiones productoras de maíz deberían reservar parte de sus tierras para los cereales pequeños como forma de mitigar el riesgo de desastres .

Las políticas gubernamentales deberían incluir el sorgo y el mijo en los programas de suministro de insumos, algo que el país está haciendo ya en sus regiones más áridas. Y significaría apoyar más la investigación y los servicios de extensión en la producción de cereales pequeños.

El uso de pequeñas trilladoras motorizadas suministradas por el proyecto no sólo ahorró tiempo a los agricultores durante la recolección, sino que redujo la cantidad de partículas extrañas en el grano, ayudando a los campesinos a obtener un mejor precio. A medida que aumenta la producción, deben ponerse más trilladoras a disposición de los agricultores.

También deben aprovecharse nuevos mercados, incluyendo los de países vecinos como Botswana, donde “la gente come sorgo como principal alimento básico en su dieta, al igual que se consume maíz en otras partes de África austral”, señaló Mulila-Mitti.

Por último, es importante dar a conocer el valor nutricional del sorgo y el mijo, así como asegurarse de que estos están ampliamente disponibles: desde tiendas que venden harina de sorgo y mijo hasta establecimientos de comida rápida y restaurantes con comidas basadas en los cereales pequeños.

PARAGUAY: LA AGRICULTURA MODERNA DUPLICA LOS RENDIMIENTOS

agriculturers.com

Los rendimientos por hectárea de los cultivos de soja, el trigo y el maíz en Paraguay se duplicaron en los últimos años, esto debido a las prácticas conservacionistas como siembra directa, la rotación de cultivos, la fertilización adecuada, el uso de plaguicidas en forma equilibrada y la biotecnología.

El productor agropecuario, Clemente Busanello, quien hace 30 años está instalado en Naranjal, Departamento de Alto Paraná, dijo que dentro de la agricultura convencional los promedios de rendimiento en la soja apenas llegaban a los 2.000 kilos por hectárea, mientras que en el trigo y maíz no pasaban de 1.600 y 3.000 kilos respectivamente; sin embargo, hoy en día, la soja rinde entre 3.500 a 4.000 kilos, el trigo supera la barrera de los 3.000 kilos y el maíz de entrezafra supera los 6.000 kilos por hectárea, según el relevamiento de datos de Comunicación Estratégica de Agronegocios (ComeAgro).

“Hace 30 años atrás recuerdo, aún bajo un sistema de siembra convencional, aquel productor que llegaba a los 2.500 kilos por hectárea en soja causaba furor, mientras que hoy, cuando llegamos a 3.000 la gente se pone triste, porque siempre la productividad está cercana a 4.000 kilos por hectárea, siempre y cuando el clima ayude. Esto se logró gracias a la tecnología que se dispone en la actualidad”, indicó.

La integración de las tecnologías disponibles en el mercado ayudó a no solo obtener productividad, sino sustentabilidad.

Desapareció más de la mitad de la fauna salvaje que existía hace 40 años

tn.com.ar

Es según un estudio del Fondo Mundial para la Naturaleza que analiza el destino de miles de especies de vertebrados de 1970 a 2010.

VIDA SALVAJE. Rinocerontes negros en el Parque Nacional de Nairobi, en Kenia.

Más de la mitad de los animales salvajes que existían en la Tierra hace 40 años desapareció por la acción del hombre, y la mayoría de estas pérdidas ocurrió en las áreas tropicales de Latinoamérica, según el último informe "Planeta Vivo" del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

Según el organismo, el Índice Planeta Vivo (IPV), que mide la evolución de 10.380 poblaciones de 3.038 especies de mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces  se redujo un 52% entre 1970 y 2010.

AMÉRICA LATINA, LA REGIÓN MÁS AFECTADA

Por regiones, las zonas más afectadas son América Latina (-83%), seguida de la región de Asia-Pacífico. Las especies de agua dulce pagaron el mayor precio, con una reducción del 76%, mientras que lasterrestres y marinas disminuyeron un 39%.

Las causas de este declive: la pérdida y degradación de los hábitats (a causa de la agricultura, urbanización, deforestación, riego, represas hidroeléctricas...), la caza y la sobreexplotación pesquera(incluso, las capturas accidentales) y el cambio climático que "ya es responsable de la extinción de algunas especies".

"Dicho esto, hay que dejar claro que el principal factor es la presión en el ecosistema llevada a cabo por la acción humana", afirmó en conferencia de prensa Marco Lambertini, director general de WWF.

SI TODOS VIVIÉRAMOS COMO EN QATAR, NECESITARÍAMOS 4,8 PLANETAS

Por otra parte, el informe destaca que lo que la humanidad demanda al Planeta es más del doble de lo que la naturaleza puede renovar. Entre 1961 y 2010, la población mundial pasó de 3.100 a cerca de 7.000 millones de habitantes y la biocapacidad disponible por cabeza, de 3,2 a 1,7 hectáreas globales (productividad media mundial de una hectárea biológicamente productiva).

"La biocapacidad disponible para cada uno de nosotros continuará experimentando una regresión (...) en un mundo marcado por la degradación de los suelos, la falta de agua dulce y la subida del costo de la energía", especialmente cuando se prevé que la población mundial alcance los 9.600 millones de habitantes en 2050 y los 11.000 millones en 2100.

¿DE QUIÉN ES LA CULPA?

¿De quién es la culpa? Los países más ricos son globalmente aquellos donde la huella ecológica por habitante es la más elevada. En 2010, Kuwait estaba en cabeza, seguida de Qatar, Emiratos Árabes Unidos (EAU), Dinamarca, Bélgica, Trinidad y Tobago, Singapur, Estados Unidos, Bahréin y Suecia.

"El uso de los recursos y de los servicios ecológicos de los países con ingresos altos es por cabeza cinco veces más elevado que en los países con bajos ingresos" y, por tanto, para mantener su nivel de vida, los países ricos recurren ampliamente a la biocapacidad de los otros.

Si todos viviéramos como los qataríes, necesitaríamos 4,8 planetas. 3,9 si fuéramos estadounidenses y 1,4 si fuéramos sudafricanos.

Greenpeace propone invertir 19.500 millones anuales en plantas renovables

lavanguardia.com

La apuesta por energías como la eólica y la solar podrían crear hasta tres millones de empleos ligados a la construcción y funcionamiento de esas instalaciones

Madrid (Efe y Redacción).- Greenpeace propone invertir en nuevas plantas de energías renovables en España 19.500 millones de euros anuales durante el periodo 2015-2030. Esta cantidad supondría un esfuerzo "relevante" pero no imposible que reportaría hasta un 25 % de ahorro medio anual en la factura de la luz de los hogares y tres millones de empleos en quince años, según el estudio-informe La recuperación económica con renovables presentado esta semana.

Mario Rodríguez, director ejecutivo de Greenpeace España, ha detallado que el nuevo informe sobre renovables dibuja tres escenarios energéticos (conservador, progresivo y responsable) desde la dimensión económica a largo plazo y sus impactos macro y microeconómicos.

El documento forma parte de la campaña "La solución a las prospecciones" en contra de los sondeos de gas y petróleo, en la que participará por primera vez el barco Artctic Sunrise, tras ser retenido por una acción en contra de la plataforma petrolífera de Gazprom en el Ártico. A partir del día 18, la iniciativa se desarrollará en Málaga, Lanzarote, Fuerteventura y Gran Canaria.

Rodríguez y Marina Bevacqua, del área de energía y cambio climático de Greenpeace, han hecho un llamamiento al Gobierno para que abandone el camino de las energías "sucias" y han subrayado la ocasión que brinda la próxima reunión de jefes de Estado y de Gobierno de la UE -que acordará a finales de mes los objetivos climáticos y energéticos de los Veintiocho de cara al año 2030-.

"Se necesitan objetivos ambiciosos y vinculantes", ha recalcado Bevacqua, cuya organización defiende alcanzar una penetración del 45 % en renovables, una eficiencia energética del 40 % y una reducción de emisiones contaminantes del 55 % de aquí a 2030 en la UE.

El análisis presentado por Greenpeace, basado sobre todo en estadísticas del INE, propone unas inversiones anuales de 5.400 millones, 13.500 o 19.500 millones de euros en nuevas plantas de energías renovables -sobre todo eólica y fotovoltaica- entre 2015 y 2030, unas cantidades que varían en función del escenario energético seleccionado (conservador, progresista o responsable).

En el último de ellos, "habría un aumento en la producción de 545.100 millones de euros y la creación de tres millones de empleos" ligados a la construcción de esas instalaciones, ha explicado una de las responsables del informe, María Isabel Martinez, de la consultora Abay Analistas Económicos y Sociales.

La potencia instalada de renovables pasaría de los actuales 32,3 GW, a casi cien en la propuesta conservadora; 161 en la progresista y más de 200 en la responsable.

Martínez ha reconocido que las inversiones necesarias para llegar a este modelo energético son importantes pero "no imposibles" y ha recordado que Alemania -salvando las diferencias del PIB con España- invirtió más de 40.000 millones en renovables durante 2012 y 21.000 millones en 2013.

Tras señalar que el precio de la electricidad ha subido en España un 43 % durante 2008-2013 -frente al 23 % de la UE-, ha negado que la responsabilidad del alza corresponda a las primas de las energías verdes: "Han tenido un efecto positivo, pero limitado sobre el precio".

Respecto al impacto en la factura de la luz, el informe estima una reducción del 25 % frente al año 2012 en el mejor escenario renovable posible, que podría llegar al 34 % si se suman medidas de eficiencia.

Sudán, la gran emergencia olvidada

salamancartvaldia.es

La periodista Raquel Jiménez Santos, colaboradora de SALAMANCA rtv AL DÍA, es voluntaria internacional de CRE en Sudán 

Mientras el mundo occidental se debate preocupado por la crisis financiera internacional, el brote de Ébola o la inmigración ilegal, otros muchos países sufren en silencio una situación insostenible, sobreviviendo dramáticas situaciones humanitarias crónicas. Es la gran emergencia olvidada, Sudán. Un país que desaparece del foco mediático con demasiada frecuencia. Una nación que sufre una situación de guerra civil perpetua, donde persiste un conflicto permanente. Región africana asolada por la desnutrición, las continuas sequías, enfermedades y masivos desplazamientos internos de población. La falta de accesos a servicios básicos pone en riesgo la salud de miles de personas. 

A pesar de otras crisis que se desarrolla alrededor del mundo, es importante no olvidar las crecientes tragedias silenciosas que están ocurriendo -paralelamente-  en muchos países del mundo, como la que está padeciendo el Cuerno de África. “En Sudán, miles de niños corren el riesgo de perder la vida por la falta de alimentos”- comenta José Alonso, jefe de delegación de Cruz Roja Española en Sudán. “Además, la alta tasa de malnutrición infantil en menores de 5 años tiene un efecto devastador en sus vidas. Sus habilidades físicas y mentales se pueden reducir o  dañar si no reciben una nutrición adecuada en los primeros años de vida”. -añade Alonso. Cruz Roja Española junto la Media Luna Roja Sudanesa lleva a cabo diferentes proyectos en Sudán;  entre ellos, el de seguridad alimentaria,  salud y nutrición donde previenen e identifican casos de desnutrición aguda severa de niños y niñas menores de 5 años, mujeres embarazadas y madres lactantes proporcionando tratamiento a través de la alimentación terapéutica con suministro de plumpy-nut, un compuesto multi-vitamínico basado en la crema de cacahuete. A partir de la cuarta semana, los niños que están tratamiento –sorprendentemente- empiezan a recuperarse.

 

La esperanza, una inyección de vida - 

Me encuentro en Gedaref, Sudán, como delegada de comunicación de Cruz Roja Española en Sudán. Durante mi misión internacional he podido hablar con mucha gente, realizar diversas entrevistas, visitar numerosos lugares y conocer diferentes comunidades del país. Pueblos muy vulnerables, de pobreza extrema. Los ojos de su gente reflejan una enorme fortaleza y capacidad de resiliencia.  Me quedo impactada  por sus historias de vida, narradas en primera persona como la de Zohal Amara. Ella  camina dos horas diariamente para recoger agua y acude habitualmente  con su hija de 18 meses, Fatima Dakeen, a uno de los centros nutricionales de Cruz Roja Española en Gedaref.  Su niña tiene el pelo claro, piel descamada, síntoma evidente de una desnutrición severa. Los médicos lo confirman con una prueba realizada ese mismo día, llamada “Muac”.   “Recuerdo otras hambrunas en mi familia pero la de ahora, es igual de mala o peor pero el dolor de ver morir de hambre a un hijo es inimaginable”-lamenta  Zohal Amara. “Hoy, al menos, tengo la opción de acudir a este centro de salud y ponerla en tratamiento. Tengo esperanza”-expresa Amara. Una esperanza que funciona como inyección de vida. Reconforta saber que existe una medida que está marcando la diferencia; que impide su sufrimiento y el de sus madres, mejorando la salud de muchos niños y niñas. Raquel J. Santos -

El primer coche familiar que funciona con energía solarBITACORAS.COM / MADRID | www.abc.es

El vehículo, denominado Stella, puede transportar a cuatro personas y posee una autonomía récord de 600 kilómetros

Hasta ahora las innovaciones ecológicas en el mundo del automóvil no van mucho más allá de los actuales vehículos híbridos, que combinan un motor de gasolina con otro eléctrico, y a los utilitarios emplean exclusivamente esta última fuente de alimentación, pero cuyo uso se ve limitado a la circulación urbana debido a la escasa capacidad de sus baterías.

Sin embargo, esta situación podría empezar a cambiar en breve, ya que un grupo de estudiantes de ingeniería holandeses han creado un vehículo solar capaz de capaz de transportar a cuatro ocupantes a lo largo de seiscientos kilómetros.

Este tipo de coches estaban condenados a no pasar de la fase de prototipo, ya que, además de poseer una autonomía muy escasa, solo eran capaces de transportar a un solo pasajero. Por ello, tal y como leemos en el blog «Ecoticias», sus creadores los han definido como el primer vehículo familiar impulsado por energía solar del mundo.

Por si este logro fuera poco, este sorprendente automóvil, al que han denominado Stella, es también uno de los más ligeros del mundo, ya que tan solo pesa 380 kilogramos. Esto se debe a que su chasis está fabricado con materiales ligeros, como la fibra de carbono y el aluminio. Estos se combinan en el techo y el capó con las celdas fotovoltáicas encargadas de generar la energía eléctrica que el vehículo necesita para circular. Además, la mayor parte de las funciones de Stella se controlan a través de una pantalla LED que actúa de ordenador central.

El logro más sorprendente de este vehículo que ha participado en la reciente edición de la World Solar Challenge, una competición celebrada en Australia en la que se dan cita los últimos avances técnicos sobre energía solar, es que su nivel de eficiencia es tan alto que no solo permite recorrer 600 kilómetros con una sola carga completa, sino que en ese trayecto consume menos energía de la que sus paneles han generado.

Por ello, posee unas baterías en las que almacena ese exceso de electricidad para, posteriormente, volcarlo en la red eléctrica convencional y permitir su aprovechamiento en otros ámbitos.Una vez comprobada su funcionalidad, muchos se preguntan si este prototipo será capaz de triunfar o, como muchos otros, se quedará en una mera propuesta conceptual. Sus creadores parecen tenerlo claro. Para tratar de convertirlo en una realidad comercial han fundado la compañía Solar Team Eindhoven.

Su objetivo queda todavía muy lejano, pero, de momento, ya han logrado superar el récord de autonomía y capacidad de eVe el sorprendente prototipo biplaza que causó sensación en la World Solar Challenge del pasado año y que todavía continúa siendo otro prototipo más.

La energía solar, principal fuente mundial de electricidad el 2050

lavanguardia.com

La Agencia Internacional de la Energía presenta en París dos informes sobre las grandes posibilidades de crecimiento de las tecnologías solar fotovoltáica, solar térmica de concentración

Barcelona / París (Redacción).- Las tecnologías que aprovechan la energía del Sol pueden convertirse de aquí al año 2050 en la principal fuente de producción de electricidad de la Tierra, por delante de las centrales alimentadas con combustibles fósiles o las instalaciones de energías eólica, hidráulica o nuclear, según dos informes presentados este lunes 29 de septiembre en París por la Agencia Internacional de la Energía (AIE).

Los estudios encargados por la AIE muestran cómo la solar fotovoltaica (FV) podrían generar hasta el 16% de la electricidad mundial en 2050, mientras que la electricidad solar térmica de concentración (CSP) podría proporcionar un 11% adicional. Combinadas, estas tecnologías solares se evitaría la emisión de más de 6.000 millones de toneladas de dióxido de carbono por año para el 2050 -que es más que todas las emisiones relacionadas con la energía procedentes de los Estados Unidos o la casi totalidad de las emisiones directas del sector del transporte en todo el mundo actuales.

"La disminución de costos rápido de módulos y sistemas fotovoltaicos en los últimos años ha abierto nuevas perspectivas para el uso de la energía solar como una fuente importante de electricidad en los próximos años y décadas", ha afirmado la directora ejecutiva de la AIE Maria van der Hoeven. "Sin embargo, ambas tecnologías son muy intensivas en capital: casi todos los gastos se hacen por adelantado. La reducción del coste del capital es, pues, de vital importancia para el logro de la visión en estas hojas de ruta".

Al igual que con otros planes de desarrollo tecnológico de la AIE, los informes presentados ahora marcan los objetivos de mejora de la tecnología esperados y las acciones políticas necesarias para lograr que la visión para el año 2050, destacando las acciones prioritarias e hitos para los gobiernos, de investigación y de la industria interesados.

Un mensaje central en ambas publicaciones se refiere a la necesidad de señales claras, creíbles y consistentes de los responsables políticos, lo que puede reducir los riesgos de implementación para los inversionistas e inspirar confianza. Van der Hoeven, ha explicado que desgraciadamente en muchos paises -sin mencionar explícitamente a España- "se producen señales de confusas y pasos atrás" que confunden a los ciudadanos y a los inversionistas; provocando retrasos en la implantación de esta energía renovable y perjuicios económicos que acaban pagando los consumidores.