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Dos técnicos inspeccionan a varias palomas durante la 41 Exposición Nacional de la Paloma Mensajera y de la XVII Exposición Ibérica que tiene lugar en el Palacio de Congresos de Huesca. EFE
El paso del tiempo y la evolución tecnológica ha hecho que las palomas mensajeras hayan pasado de ser el internet de la antigüedad a auténticas competidoras deportivas capaces de cubrir insólitas distancias para regresar a sus casas con sus entrenadores.
De entre todas las palomas mensajeras que atraviesan los cielos con su particular GPS en la cabeza, las mejores de España competirán desde hoy en Huesca, hasta el domingo, para alzarse con los títulos que las acreditarán como campeonas de la Península Ibérica en las distintas categorías establecidas.
Alrededor de 300 de estas aves proceden de las distintas federaciones regionales españolas y serán examinadas por los jueces en busca de las 15 o 16 que competirán con las ganadoras de la exposición nacional llevada a cabo en Portugal, país situado en la elite de la colombofilia.
Hasta el próximo domingo, Huesca será el marco de la 41 Exposición Nacional de la Paloma Mensajera y de la XVII Exposición Ibérica y principal punto de atracción para los aficionados a este particular arte de cría y entrenamiento cuyo origen sitúan los expertos en el antiguo Egipto.
El presidente del Club de Colombofilia de Huesca, José Manuel Carcasona, asegura, en declaraciones a Efe, que hasta la aparición del telégrafo, en el siglo XIX, la paloma mensajera era el sistema de comunicación más rápido que existía.
Las tecnologías desarrolladas desde entonces, incluido internet, han "relegado" a estas aves a un ámbito exclusivamente deportivo que atrae a miles de personas de todo el mundo, mueve grandes cantidades de dinero y no es ajeno a las apuestas.
Según Carcasona, ejemplares con un linaje o pedigrí acreditados pueden alcanzar un precio de 15.000 euros en el mercado europeo, especialmente en países como Bélgica y Holanda, en los que existe una gran afición por la colombofilia.
Estas cifras son irrisorias en comparación con los 350.000 euros que se han llegado a pagar en China por una paloma mensajera destinada a competir en carreras que mueven ingentes cantidades de dinero en apuestas.
Las proezas de que son capaces estas aves justifican, sin embargo, los costes derivados de los procesos de cría y mantenimiento, así como el tiempo dedicado por los aficionados y los profesionales a su entrenamiento.
Carcasona afirma que existen palomas capaces de cubrir 1.000 kilómetros de distancia en tan solo once horas, a una velocidad media de 70 a 80 kilómetros por hora.
Él mismo cuida de una paloma que cubrió un trayecto desde Oporto a Huesca, alrededor de 758 kilómetros en línea recta sobre el mapa, en apenas ocho horas.
La persona que la soltó en Oporto le envió en ese mismo momento una foto por whatsapp para proporcionarle una referencia horaria del momento de la salida.
Hay que tener en cuenta, afirma, que las palomas no se desplazan en línea recta sino que modifican su ruta en función del viento, de obstáculos geográficos, de corrientes de aire o de la presencia de enemigos naturales como el halcón, por lo que la distancia que cubren suele ser mayor.
Carcasona asegura que resulta "difícil" para los criadores explicar la emoción que les provoca la aparición de sus palomas sobre el horizonte tras un largo viaje, y se muestra convencido de que si son capaces de "transmitir" ese sentimiento, pueden crear afición.
Luis Enrique Fácil.
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