37 millones de abejas muertas en un campo transgénico fumigado con neonicotinoides

37 millones de abejas fueron encontradas muertas en Elmwood, Ontario, Canadá, cerca de una gran plantación de semillas de maíz genéticamente modificadas con pesticidas neonicotinoides.

Los apicultores locales encontraron millones de sus abejas muertas después de que varias plantaciones de maíz fueran instaladas en Elwood en las últimas semanas. David Schuit, quien tiene una granja apicultora en la ciudad mencionada, perdió 600 colmenas, que representan aproximadamente 37 millones de abejas.

“Una vez empezada la plantación de maíz nuestras abejas murieron por millones”, remarcó Schuit. El y muchos otros, incluyendo la Unión Europea, están apuntando a muchas clases de insecticidas conocidos como neonicotinoides, fabricados por la corporación Bayer CropScience (una de las mayores proveedoras en agro tóxicos e insecticidas socia de Monsanto). Es usa en plantaciones de maíz y en otros cultivos. La Unión Europea votó recientemente prohibir estos insecticidas por dos años, comenzando el 1° de diciembre de 2013, para estudiar cómo se relaciona con la gran matanza de abejas que experimentaron en ellas.

El productor local Nathan Carey de la comunidad de Neustadt, Ontario, Canadá, y la Unión Local de Granjeros Nacionales, comprendida por 344 miembros, notó esta primavera la falta de abejas y abejorros en su granja. El cree que hay una fuerte conexión entre el insecticida usado y la muerte de los agentes polinizadores.

“Siento que todos tenemos algo que ver en este tema”, afirma. El organiza debates en público y un panel de discusión sobre este problema en su granja desde el 22 de junio de este año. Espera que todas las partes interesadas se junten y charlen sobre por qué las abejas, las principales polinizadoras de muchas especies de planta, están muriendo.

En la granja de Gary Kenny, en el sudoeste de Hanover, 8 de las 10 colmenas que mantiene como apicultor fuera de Kincardine, Ontario, murieron esta primavera después de que el maíz fuera cultivado en los campos colindantes.

Lo que parece ser mortal para las abejas es que los pesticidas neonicotinoides están “revestidos” en las semillas de maíz y, con el uso de las nuevas sembradoras automáticas, están echando el polvo pesticida en el aire cuando son cultivadas. La muerte de millones de polinizadores fue demostrada por la Universidad Americana de Purdue. Ellos comprobaron que “las abejas exhibían síntomas neurotóxicos, los análisis en las abejas muertas revelaron indicios de tiametoxam/clotianidina (componentes químicos presentes en los pesticidas mencionados) en cada caso. En las semillas modificadas de los campos de cultivo (principalmente de maíz) se encuentran mayormente los compuestos anteriormente mencionados”. 

Leandro Gabriel Villalba

BWN Argentina

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Rutas argentinas: otro obstáculo para la competitividad

Además del tipo de cambio y la presión fiscal, la infraestructura vial deficiente dificulta el movimiento y la exportación de productos con altos costos, riesgos y cuellos de botella en los caminos

Por Carlos Manzoni y Luján Scarpinelli  | LA NACION

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Foto: LA NACION 

En los últimos tres años se sumó a la red vial argentina un promedio anual de 850.000 autos, que puestos en fila representan una distancia equivalente a la que hay entre Salta y Río Gallegos. En contraste, sólo se construyen por año 29 kilómetros de autopista, un formato vital para transportar la producción en óptimas condiciones hacia los puertos o mercados de exportación. Los datos reflejan el déficit en infraestructura vial que afecta a la Argentina, algo que la coloca en el puesto 103 entre 140 países incluidos en el ranking de calidad de rutas que forma parte del estudio sobre competitividad del Foro Económico Mundial. Entre los muchos por delante, hay países africanos como Namibia, Mali y Senegal. O, sin ir tan lejos, Chile, Ecuador y Perú.

Eso no es todo. Un país agroexportador, que transporta por camión 85% de los 100 millones de toneladas que coloca en el exterior, no cuenta con una aceitada red de arterias hacia sus principales puertos, que se convierten en verdaderos embudos imposibles de transitar. El de Rosario, por donde sale 78% de la soja y el girasol (y sus derivados), todavía sufre la falta de una circunvalación con formato de autopista, sin contar que las rutas 33, 34 y 9, que convergen allí y que se saturan de automóviles y vehículos de carga, tampoco son autovías en la actualidad.

El problema también es claro desde una mirada más amplia. La red troncal de rutas nacionales tiene una extensión de 15.000 kilómetros, de los que sólo 1500 son autopistas y autovías. "Existe un gran atraso en nuestra infraestructura vial. Es imprescindible transformar toda esa red de carreteras construyendo 13.500 kilómetros de autopistas inteligentes. Pero, al ritmo actual de 29 kilómetros anuales, esa integración requeriría 448 años", dice Osvaldo Ottaviano, director ejecutivo de la Fundación Metas Siglo XXI, dedicada a la planificación vial.

El tema no es menor, si se tiene en cuenta que la eficiencia de la infraestructura del transporte es uno de los aspectos que incide en la competitividad de una economía. En tiempos en que el país es menos competitivo debido al atraso cambiario y los altos costos internos, la mejora en los bienes de capital, entre los que se cuenta la infraestructura, abarataría el gasto de las empresas en fletes y les permitiría mejorar su ecuación de negocio.

Para Ernesto Ambrosetti, economista de la Sociedad Rural Argentina (SRA), la infraestructura de transporte es el tercer factor del cual depende la competitividad, luego del tipo de cambio y la presión fiscal. "Las economías regionales no pueden llegar con sus productos al mundo e incluso a rincones de la Argentina -indica-. Están en una situación agravada por la falta de inversión en infraestructura."

Esta deficiencia resulta extraña tras una década en el que el gasto público creció 20 puntos porcentuales y se ubicó en 49,4% del PBI. Lo que ocurre, según comenta Ariel Coremberg, profesor de Crecimiento Económico en la Universidad de Buenos Aires (UBA), es que gran parte de la obra pública del kirchnerismo se fue en viviendas, pavimentación de ciertas zonas del conurbano y algunas obras de cloacas. "En lo vial, algo se hizo, pero no fue suficiente", acota el economista, coordinador del Proyecto Arklems UBA para la Medición de las Fuentes del Crecimiento, Productividad y Competitividad.

Más insólito aún es el hecho de que los argentinos ya pagan hoy un impuesto al combustible que, de destinarse realmente al fin para el que fue creado, serviría para construir 2000 kilómetros de autopista por año. Así fue como Estados Unidos levantó su fabulosa red de autopistas, con el cobro de un centavo de dólar por cada litro de combustible. Claro que allá sí se le dio el destino anunciado, mientras que aquí, como explica Ottaviano, todo lo recaudado en ese concepto cae en la nebulosa de rentas generales y se asigna a otros ítems.

¿Cuánto cuesta una buena red vial? Según la estimación de la Fundación Metas Siglo XXI, la construcción de un kilómetro de autopista inteligente, con toda la señalización de alta tecnología y con una vida útil de 60 años, sale en promedio US$ 2 millones.

Claro que reclamar la concreción de autopistas y autovías, que aumentarían la seguridad de los automovilistas y agilizarían el tránsito de los 360.000 camiones que ruedan en el país, parece aun más pretencioso si se considera que todavía 500.000 kilómetros de la red vial local son de tierra. Según la Cámara Argentina de la Construcción (CAC), un quinto de esos caminos comunican zonas productivas, que necesitan sacar sus productos agroganaderos perecederos. "Aunque en este tipo de camino sólo rueda el 6,5% de los vehículos/kilómetros del país, no resta importancia al impacto negativo sobre el pequeño productor lechero u hortícola", destaca un estudio de la entidad.

Estos datos contrastan con los de un comunicado del Ministerio de Planificación, difundido en enero de este año, en el que se afirmaba que desde 2003 el Gobierno hizo una fuerte inversión en obras de infraestructura que permitió construir 1300 kilómetros, pavimentar otros 4100 de rutas y cubrir con obras la totalidad de la red vial nacional pavimentada.

La mayoría del gasto en obras viales está a cargo de la Dirección Nacional de Vialidad (DNV). El organismo gastó $ 14.243,98 millones en 2012. Existen también programas que lleva adelante el Ministerio de Planificación. La cartera desarrolla obras viales en zonas particulares (por ejemplo, en el Norte Grande), provincias y municipios, junto con las direcciones de vialidad provinciales. Esas obras se caracterizan por tener fines específicos, como pavimentar caminos productivos o pavimentar para ampliar ejidos urbanos, muchas veces acompañados con obras de saneamiento y tendido de redes.

Pablo Bereciartúa, decano del Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA), destaca que la inversión en infraestructura vial está en la Argentina, al igual que en otros países de América latina, por debajo de 2% del PBI. Esa cifra está lejos de la que se desembolsa en las naciones desarrolladas, en las que alcanza hasta 8% del PBI, y en promedio representa 50% de la inversión pública total.

Las obras viales se inscriben dentro de una larga lista de promesas incumplidas. Ottaviano opina que este gobierno ha impulsado la construcción de varias autopistas, pero todas se abandonaron. En la última década, detalla, se contrataron 857 kilómetros en las rutas 3, 5, 7, 8, 36, circunvalar de Rosario y autopista parque Presidente Perón. "Ninguna se hizo", subraya el especialista.

Ejemplo de esta desidia es la ruta nacional 33, que une parte de la pampa productiva con los puertos de Rosario y Bahía Blanca. En una visita a la santafecina ciudad de Venado Tuerto, en 2007, el entonces presidente Néstor Kirchner prometió la construcción de una autovía por ese trazo. Seis años después, no se hizo un solo avance en una de las conocidas como "la ruta de la muerte", por la cantidad de accidentes fatales.

Costo de vida

A pesar de la menor actividad económica, la inflación no cede y sigue en torno al 2% mensual

Octubre cerró con una suba de 1,8% y pronostican una aceleración en los últimos meses del año por factores estacionales; el año cerraría arriba de 26%

Por Alfredo Sainz  | LA NACION

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Mientras todas las miradas, después de las elecciones, se concentran en lo que puede pasar con el dólar y las reservas, la inflación sigue su curso y acaba de cerrar octubre con un aumento en torno al 2 por ciento y con una peligrosa tendencia a la suba.

De acuerdo con la mayoría de las estimaciones de las consultoras y analistas privados, el costo de vida en el mes que finalizó ayer se ubicó entre 1,8 y 1,9 por ciento, aunque se descuenta que en el último tramo del año se producirá una aceleración de los precios por factores estacionales, con lo cual 2013 terminará con una inflación anual superior al 26 por ciento.

"En el caso de los alimentos ya estuvimos viendo aumentos en carnes y harinas, y ahora el gran interrogante que se abre es qué puede pasar una vez que pasaron las elecciones", señaló Fausto Spotorno, economista jefe del estudio Orlando J. Ferreres, que proyecta para octubre un alza del 1,8 por ciento en el costo de vida.

Carlos Melconian tiene una mirada aun más preocupante acerca del impacto de la inflación, y estima que octubre cerró una suba de 2,2 por ciento, mientras que a fin de año llegará a 26 por ciento. "En octubre todo volvió a subir, desde los taxis hasta los alimentos y las bebidas, pasando por el personal doméstico y la indumentaria. Estamos viendo una inflación generalizada y pareja en casi todos los rubros", señaló el economista del estudio M&S.

Su colega Camilo Tiscornia también alerta sobre un proceso generalizado de aumentos. "En octubre los alimentos siguieron creciendo a una tasa de 2 por ciento, y también vimos subas importantes en taxis y medicamentos. A este ritmo estamos proyectando cerrar el año con una inflación en torno al 25 por ciento", señaló el economista.

En voz baja, otro economista que prefiere seguir sin dar a conocer su nombre tras las sanciones que impulsó Guillermo Moreno contra las consultoras privadas sostiene que la política oficial parece basada en una administración de los aumentos. "Todos los meses aparece algo. Es como si el Gobierno se esforzara para que los aumentos no lleguen todos juntos y los va autorizando por etapas", explicó el analista.

ESTANFLACIÓN EN PUERTA

Por su parte, en Finsoport alertan sobre el peligro de que la inflación está tendiendo a convertirse en un problema crónico de la economía argentina y que escapa a factores coyunturales. "La tasa de inflación se encuentra firmemente instalada en un nivel que oscila en el 2% mensual, a pesar de la desaceleración de la economía y del hecho de que en los últimos doce meses la expansión monetaria ha sido menor que a lo largo de 2012", explica un informe de la firma que preside el ex viceministro de Economía Jorge Todesca.

Tras un septiembre relativamente tranquilo, la aceleración de los precios también es confirmada por la consultora Elypsis, que en febrero de este año comenzó a relevar los valores de venta al público de los artículos que comercializan las cadenas de supermercados y casas de electrodomésticos.

 

"La inflación consolidó la reaceleración iniciada a principios de octubre, con una suba acumulada en las últimas cuatro semanas de 1,9%, lo que en términos anualizados alcanza una tasa de 27,4%", destacó el informe de la consultora liderada por Eduardo Levy Yeyati y Luciano Cohan.

En Elypsis además precisaron que en la última semana se registraron aumentos en 28,1% de los más de 150.000 artículos que relevan en forma semanal. Por rubros, las frutas lideraron los aumentos, con una suba promedio de 11,9 por ciento, seguido por los panificados, cereales y pastas, que registraron un alza de 3,2%, en línea con el aumento que sufrió su principal materia prima: la harina de trigo.

Los economistas privados además alertan que lo peor está por venir, debido básicamente a factores estacionales. "Quedan por delante dos meses duros en materia de inflación, especialmente diciembre, que tradicionalmente es uno los que concentran mayores aumentos por las Fiestas y el inicio de las vacaciones", señaló Spotorno.

El economista del estudio Orlando J. Ferreres destaca que el riesgo de una aceleración de la inflación se explica, entre otros factores, por la falta de decisión oficial de implantar cambios en su política económica. "La inflación nunca fue una prioridad para el Gobierno y menos ahora, que están todos concentrados en controlar el dólar y en ver cómo hacer para frenar la pérdida de reservas. De hecho, la política oficial en los últimos meses fue priorizar la aceleración de la devaluación con la mira puesta en evitar una pérdida mayor de competitividad del tipo de cambio, aun a riesgo de empujar la inflación", señaló el economista.

Y se hizo la luz: Por primera vez un pueblo de Noruega ve el sol en invierno

actualidad.rt.com

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AFP / MEEK, TORE / NTB SCANPIX

La localidad noruega de Rjukan, envuelta normalmente en la penumbra durante seis meses al año, por fin ha visto la luz en invierno gracias a un novedoso sistema de espejos solares instalado en las montañas que rodean al pueblo.

El pasado miércoles los tenues rayos de sol llegaron por primera vez a la plaza principal del pueblo en esta época del año, gracias a tres espejos de 183 metros cuadrados, situados en una montaña, según informó este miércoles el diario 'The Guardian'.

Las familias de la localidad, muy animadas, salieron a la calle para celebrar esta gran hazaña. Algunos incluso colocaron tumbonas en la plaza  principal para ver el 'espectáculo solar'. "Antes, cuando hacía bueno, se veía el cielo azul y sabíamos que el Sol brillaba. Pero no podíamos verlo. Era muy frustrante", dijo Karin Roe, de la oficina de turismo local. "Ahora se siente su calor". 

El proyecto ilumina alrededor de 200 metros cuadrados y estará en funcionamiento entre los meses de septiembre y marzo, cuando Rjukan se queda a oscuras. Los espejos solares o heliostatos están instalados a 1.500 pies por encima de la plaza de principal. Están controlados por control remoto desde Alemania y van girando siguiendo los movimientos del Sol para capturar la luz del astro rey.  

El plan para iluminar esta localidad fue concebido hace 100 años por el empresario noruego Sam Eyde, que construyó la ciudad  de Telemark -a la que pertenece Rjukan- para alojar a los trabajadores de una central hidroeléctrica que se encontraba a los pies de una cascada cercana.

El famoso ingeniero nunca vio a su plan hecho realidad, pero su planta y la ciudad que fundó, se han convertido en uno de los lugares más conocidos de Noruega. 

Para fin de 2013

CEPAL prevé que el desempleo en Latinoamérica baje a mínimo histórico

ambito.com

El desempleo urbano en América Latina y el Caribe podría bajar levemente al 6,2% o 6,3% este año como consecuencia de una desaceleración de la tasa de participación laboral. De este modo, alcanzaría un nivel mínimo histórico pese al bajo dinamismo de la economía global, según un estudio de la CEPAL y la OIT.

El resultado sería menor al 6,4% registrado en 2012, de acuerdo al estudio sobre coyuntura laboral en la región elaborado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe y la Organización Internacional del Trabajo. 

La desaceleración del crecimiento económico de la región durante el primer semestre de 2013 se tradujo en una menor demanda laboral, lo que a su vez provocó una generación más acotada de empleo asalariado.Ese menor dinamismo no significó un aumento del desempleo, porque en los primeros seis meses de 2013 se revirtió el aumento relativamente fuerte de la tasa de participación laboral de 2012. 

Según el informe, durante la primera mitad del año la economía de la región se habría expandido sólo un 2,5% respecto al mismo período de 2012. Si bien se espera un repunte en el segundo semestre, es probable que el crecimiento anual esté levemente por debajo del ya modesto 3% de 2012.

El informe destacó además que, aunque surgieron nuevos puestos de trabajo, en el promedio ponderado de nueve países el número de ocupados aumentó en el primer semestre solo un 1,2% respecto del mismo período de 2012.

Otro aspecto destacado en el informe es que se mantuvo la tendencia descendente de la tasa de desempleo iniciada en 2004, aunque con bajas muy modestas. Por otra parte, continuó la reducción de las brechas entre hombres y mujeres en términos de participación laboral, ocupación y desempleo, pese a las diferencias entre países. 

En cuanto a los salarios reales, en la mayoría de los países continuaron creciendo la primera mitad del año, con tasas más modestas que en el promedio de 2012. 

En la segunda sección del documento se analizaron las transformaciones de los sistemas nacionales de formación profesional y capacitación en la región, y los desafíos que enfrentan en el contexto de cambios económicos, productivos y tecnológicos que se expresan en una demanda más diversificada. En este marco, se han introducido una serie de innovaciones respecto de los contenidos, los métodos, las tecnologías utilizadas, la institucionalidad y la coordinación de la formación profesional.

10 millones de toneladas de residuos pueden ser usados como biocombustibles en Perú

dicyt.com

Integrantes del Grupo de Investigación Carbón Biomasa de la PUCP apuntan que existe un gran potencial de biomasa residual que no es utilizado

PUCP/DICYT En el Perú existe un gran potencial de biomasa residual que no es utilizado. Satisfacer la necesidad energética y el cuidado al medio ambiente, son dos conceptos que pueden ir de la mano. Los profesores, Estela Assureira y Marco Assureira, del Departamento de Ingeniería e integrantes del Grupo de Investigación Carbón Biomasa, realizaron una investigación para conocer el verdadero potencial de esta fuente de energía limpia que se presentó en la I Conferencia Anual del Consorcio de Universidades.

En primer lugar, hay que determinar de qué tipo de biomasa energética se está hablando. Uno puede pensar en el etanol que proviene de cultivos energéticos, es decir, de plantas que son cosechadas especialmente para proveer de energía, trayendo como consecuencia que estas áreas quitan lugar para la agricultura. El trabajo de los profesores Assureira, se enfoca en la biomasa residual, que consiste en los residuos que quedan en la maquinaria de la agroindustria o en la tierra que ha sido destinada a la agricultura. Se aprovechan los residuos que de todas maneras se generan y no se están aprovechando.

La profesora Estela Assureira hace hincapié en que se está hablando de residuos, es decir, que no se está pensando en plantar árboles para talarlos, sino que se toman en cuenta los restos que quedan de la propia actividad agroindustrial, la agricultura y la industria maderera, por ejemplo, de la industria del café se generan restos como la cascarilla. “Por eso es que se hizo una investigación a nivel nacional para identificar cuáles eran las fuentes más grandes de este tipo de biomasa”, explica.

Identificar lugares

Dentro del Balance Nacional de Energía, se identifican como combustibles al petróleo, gas, madera, entre otros, pero los residuos no están contabilizados. Es por esto que se decidió realizar un mapa del Perú indicando dónde y cuál es la cantidad de residuo que se genera de manera que pueda ser sostenible en el tiempo.

En su investigación se encontró que existen 10 millones de toneladas de residuo aprovechable de manera sostenible e inmediata y los departamentos en los que se encuentra mayor volumen es La Libertad, Lambayeque, San Martín, Piura y Lima. En términos de energía se podría indicar que llega a ser casi 3 millones de toneladas equivalentes de petróleo.

Los residuos que podrían ser utilizados como biocombustibles provienen de los sembríos de la caña de azúcar, algodón, espárragos, arroz, etc. Esto ya que gracias a un estudio previo, se encontró que la importancia energética de los residuos de la caña de azúcar generaba un mejor rendimiento por hectárea en comparación a la papa. Es por esta razón que la costa contaría con un mayor potencial de biomasa energética residual.

Dificultades

En Europa o Estados Unidos, este tipo de aprovechamiento de los residuos se viene realizando hace mucho tiempo atrás, sin embargo, el problema se da en los países que al igual que el Perú tienen una actividad intensiva de agricultura.

La profesora Assureira explica que la primera barrera está en que se cree que los residuos son todavía considerados como algo que no tiene valor; segundo, utilizarlos implica ciertos cambios y adaptación en los equipos ya que requiere una tecnología propia para el residuo y que por el momento no existe en el Perú; y en tercer lugar, la utilización del petróleo o el gas es tan extendido que habría que acostumbrarse a utilizar estos nuevos recursos.

Costo – Beneficio

Los residuos conllevan un costo de desaparición. En el caso de la caña de azúcar, cuando la queman, el costo es ambiental. “Es como si agarraran el dinero y lo estuvieran quemando”, menciona la profesora Estela Assureira. Es por esta razón que se están buscando otras opciones de utilización y el transformarlos en compost o abono, no resulta ser suficiente y no sale a cuenta.

“El beneficio a nivel industrial está en que la utilización del residuo sea parte de su proceso productivo, esto permite no solo deshacerse de él, sino también reducir costos al dejar de usar petróleo o carbón”, explica Marco Assureira. Y a nivel doméstico, están realizando investigaciones para que la cascarilla del arroz pueda utilizarse en la generación de un gas que sirva para la cocción de alimentos, funcionaría exactamente como un balón de gas que muchos tienen en sus casas.

Siguiendo una política de que todo es utilizable, la profesora Assureira menciona que incluso la ceniza que queda después de quemar el residuo, se puede emplear como insumo en la industria del cemento. El objetivo es que con el tiempo puedan venir inversionistas que decidan poner sus plantas y fabriquen combustible por medio de la biomasa residual.

La importación de combustible complica más a la economía

clarin 

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La pérdida del autoabastecimiento energético registrada a partir de 2011 se ha convertido en uno de los principales factores de los desequilibrios externos que arrastra la economía.

Según advirtió el último informe de coyuntura energética de FIEL, “la Argentina está sufriendo una restricción externa autoinfligida a partir de una contracción de la oferta de energía que, de profundizarse, le va a impedir crecer sin experimentar una suba del desbalance comercial”.

El trabajo de la Fundación de Investigaciones Económicas Latinoamericanas destacó que “mientras que hace dos años ya se vislumbraba una crisis, hoy resulta evidente que el país va camino a redescubrir la brecha externa por la vía del sector energético”.

“Esto es en algún sentido reescribir la historia macroeconómica. En el pasado, la brecha externa provenía de que con un sector manufacturero protegido y gran importador de bienes de capital e insumos, una expansión de la economía tenía un techo dado por el desequilibrio externo generado por los bajos precios del sector agrícola”, remarcó FIEL.

“Pero ahora–señaló el informe –con los precios agrícolas en niveles récord y una industria más abierta y equilibrada que antes, se vuelve a hablar de brecha externa porque el sector energético resulta un limitante macroeconómico”.

Para FIEL “un retorno a tasas de crecimiento más elevadas, traería aparejado un aumento sustancial de los desequilibrios originados por el sector energético”.