Biodiversidad de Europa ya peligra seriamente: Comisión Europea

elespectador.com

La Comisión Europea denuncia que la acción del ser humano está reduciendo la capacidad de la naturaleza para renovar aire y agua, polinizar cultivos y limitar impacto de catástrofes.

Foto: Archivo EFE

La revisión intermedia de la estrategia de la Unión Europea (UE) para la biodiversidad revela que,pese a los "avances", la actividad humana pone en peligro la capacidad de la naturaleza para renovarse, según ha informado la Comisión Europea.

“Más de tres cuartas partes de los importantes hábitats naturales de la Unión se encuentran en un estado de conservación desfavorable, y muchas especies están en peligro de extinción”, ha alertado la Comisión Europea (CE) en un comunicado, y ha solicitado a los Estados miembros a “redoblar sus esfuerzos” para detener la pérdida de biodiversidad.

La estrategia de la UE sobre Biodiversidad examina si la Unión va por el buen camino para alcanzar los objetivos en este ámbito de aquí a 2020.

El informe denuncia que la acción del ser humano está reduciendo la capacidad de la naturaleza para renovar el aire y el agua, polinizar los cultivos y limitar el impacto de catástrofes como inundaciones, lo que puede acarrear “costes imprevistos” para la sociedad y la economía.

PAC

La Comisión señala a la reforma de la Política Agrícola Común (PAC) como una “oportunidad” para revertir la tendencia negativa, pero el éxito de ésta vendrá determinado por su aplicación a escala nacional por parte de los diferentes Estados.

“Hay muchas lecciones que extraer de este informe: algunos avances notables y buenos ejemplos que seguir, pero también la necesidad de trabajar mucho más para subsanar deficiencias”, ha comunicado el comisario europeo de Medio Ambiente, Karmenu Vella.

Eurobarómetro

La publicación de este estudio coincide con una encuesta del Eurobarómetro según la cual el 75 % de los europeos está preocupado por los efectos de la pérdida de biodiversidad y es consciente del impacto negativo que puede tener en la salud y el bienestar.

Estrategia fracasada

Birdlife, organización internacional consagrada a la protección de las aves y sus hábitats, ha comunicado que los resultados de la revisión evidencian que la estrategia para el medio ambiente de la UE sólo ha logrado “progresos limitados” hacia los objetivos de 2020.

Desde la organización califican de “fracaso completo” la lucha de las autoridades europeas contra las prácticas agrícolas dañinas para el entorno.

La Estrategia de la UE para la Biodiversidad tiene por objetivo cumplir los compromisos del Convenio sobre la Diversidad Biológica, tratado de ámbito internacional enfocado en la preservación de la naturaleza a nivel mundial.

Por su parte, WWF ha denunciado la inacción política ante la pérdida de biodiversidad. Ha recordado que la estrategia de la UE aprobada por los Estados miembros de la UE en 2011 incluye seis objetivos principales que deben cumplirse para garantizar que Europa deje de perder especies animales y vegetales que son vitales para asegurar nuestros modos de vida y el desarrollo sostenible en el continente y el mundo, pero, después de cuatro años, “para todos menos uno de los seis objetivos, el progreso ha sido insuficiente”. 

Más población y menos recursos, retos de la agricultura para 2050

A.M. EFEAGRO.| valenciafruits.com

La Youth Ag-Summit celebrada en Australia se ha centrado en buscar soluciones a los principales problemas agronómicos del año 2050.

Huerto ecológico en Sevilla. / Archivo

Fortalecer la estructura del suelo con microorganismos, utilizar cubiertas vegetales, apostar por la acuicultura y la mejora genética vegetal o plantar frutales y hortalizas en parques y rotondas son solo algunas de las soluciones agronómicas planteadas para 2050 en la Youth Ag-Summit.

Así lo han explicado a Efeagro las dos jóvenes españolas que han participado en la segunda edición de dicha cumbre internacional que, celebrada en Canberra (Australia) entre los días 24 y 28 de agosto, se ha centrado en buscar soluciones a los principales problemas agronómicos del año 2050.

Las previsiones de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) apuntan a que el mundo contará con 9.000 millones de habitantes en 2050 —frente a los más de 7.000 actuales—, pero las tierras de cultivo y recursos disponibles serán más escasos que en ningún otro momento de la historia.

Con estos datos, son ya muchos los foros internacionales en los que se debaten los cambios que la agricultura del futuro deberá adoptar, necesariamente, para alimentar a un planeta hambriento.

Con este objetivo, la Youth Ag-Summit reunió en Canberra a 100 futuros líderes agrícolas, entre los que figuraban las españolas Laura Teresa Checa, de 22 años, y María Gloria Sáenz, de 23 años.

Tanto Checa, estudiante de Ingeniería y Ciencia Agronómica en la Universidad Politécnica de Madrid, como Sáenz, graduada en Ingeniería Agrícola por la Universidad de La Rioja, tuvieron que redactar un ensayo y competir con otros 2.000 aspirantes, de entre 18 y 25 años y procedentes de 33 países, para poder formar parte de la cumbre.

“En mi caso”, ha detallado María Gloria Sáenz a Efeagro, “decidí centrarme en el suelo, muy afectado en España por la degradación, para abordarlo desde tres enfoques diferentes: la erosión, porque la mayor parte de nuestros suelos son pobres; la desertificación, porque un 37% de la superficie de nuestro país está afectada por este fenómeno; y la urbanización, porque son suelos de cultivo que se pierden”.

Biomasa y microorganismos para el suelo

Como soluciones, propone “volver a una agricultura más sostenible, reciclar residuos de industrias cercanas para usarlos como biomasa en el campo, utilizar cubiertas vegetales y fortalecer la estructura del suelo con microorganismos, entre otras cosas”.

Por su parte, Laura Teresa Checa Checa prefirió dar forma a su ensayo abordando, en lugar de un solo tema, diferentes aspectos de la agronomía, como “el problema del relevo generacional entre agricultores o la desconexión del consumidor con el campo y con el trabajo realizado para producir alimentos, que impide que valore debidamente los productos”.

Una manera de resolver estos problemas pasaría, según Checa, por “apostar por la acuicultura y la mejora genética de especies vegetales, potenciar la educación en los colegios e impulsar la agricultura urbana dando un paso más allá, sustituyendo la vegetación ornamental de parques por frutales y hortalizas”.

La citada cumbre dio a los 100 jóvenes participantes la oportunidad de compartir ideas en sesiones de trabajo, asistir a ponencias inspiracionales de la mano de profesionales del sector y conocer de cerca diferentes prácticas agrícolas.

“Por la mañana asistíamos a charlas y por la tarde debatíamos en grupos sobre los 15 temas más abordados en nuestros ensayos, de los que finalmente elegimos los cinco que consideramos más importantes para tratar de conseguir el objetivo marcado”, ha señalado Checa.

Estos cinco temas, según Sáenz, fueron estructurados en “Educación y desarrollo de habilidades entre los agricultores, comunicación del valor de la agricultura entre la población, consumo responsable por parte de la sociedad, investigación y desarrollo, y búsqueda de líderes capaces de abanderar la agricultura del futuro”.

Las conclusiones alcanzadas en la cumbre quedarán reflejadas en la “Declaración de Canberra” y se presentarán al Comité de Seguridad Alimentaria de la ONU en Roma, entre el 12 y 15 de octubre.

Las dos jóvenes españolas coinciden en que esta experiencia, organizada conjuntamente por Bayer CropScience y Future Farmers Network (FFN), “ha sido increíble y tremendamente enriquecedora”.

LATINOAMÉRICA

Impulsan producción de Jatropha curcas para biocombustibles

noticias.terra.com

Cuernavaca, (Notimex).- El cultivo de la Jatropha curcas, generador de biocombustible (bioturbosina y biodiesel), se realiza en 20 estados y continuará su impulso, señaló el director general de Fibras Naturales y Biocombustibles de la Sagarpa, Jesús Arroyo García.

En entrevista luego de inaugurar el Primer Congreso Internacional de Jatropha curcas, que se desarrolla el 24 y 25 de septiembre en esta capital, dijo que este cultivo produce aceite amigable con el ambiente. Ante productores, investigadores y comercializadores del país, el funcionario de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa) comentó que la veintena de entidades que producen la planta tienen el propósito de producir bioenergéticos como bioturbosina y biodiesel. 

Los investigaciones compartirán las innovaciones y desarrollo de bioenergéticos que han logrado con la Jatropha curcas, como la elaboración de biodiesel que tiene gran potencial en México, pues es energético biodegradable, amigable con el ambiente y reduce hasta 90 por ciento de las emisiones contaminastes. El director de Fibras Naturales y Biocombustibles comentó que la Jatropha curcas fue utilizada por los ancestros como un alimento, lo que demuestra que no es tóxica, incluso la gente la usa en la preparación de pipián, mole de olla y hasta mazapanes. Produce aceite muy nutritivo y hay la posibilidad de sacar aceite amigable con el ambiente; además de otros usos como en las industrias farmacéutica y cosmética, mencionó. 

“Hay una enorme variedad de usos, por lo que el Gobierno de la República impulsa la producción con las variedades que hemos logrado seleccionar para mejorar las condiciones económicas de los productores”, dijo. 

La Jatropha curcas, agregó, se produce en más de 20 estados y el propósito es impulsarla muy fuerte en ocho entidades donde hay avances; en los otros 12 se harán investigaciones para poner las semillas existentes en manos de los productores para ver si se adaptan. El funcionario federal admitió que el problema que existe con la Jatropha curcas es el bajo rendimiento y se pretende que sea de mayor productividad, pues la siembra actual produce en promedio dos toneladas por hectárea y la meta es llegar a seis en el corto plazo. 

“En Morelos se produce Jatropha alimenticia e industrial, hoy tenemos muy poca producción, pero en 2016 incentivaremos la siembra de calidad en Morelos, Veracruz y el Estado de México, hasta alcanzar las 10 mil hectáreas”, subrayó. Actualmente en el país hay alrededor de cinco mil hectáreas con Jatropha tóxica y no tóxica y de alta y baja producción, dijo. Morelos tiene entre 600 y 800 hectáreas sembradas, tanto para combustible como para alimentos. NT

Hallazgo de agua líquida en Marte
Agua que podría albergar vida

elmundo.es

Surcos hallados en Marte que se consideran indicios del agua líquida que fluye en su superficie. NASA

Como muchos episodios de la investigación científica, la del agua en Marte es una larga y complicada historia. Se ha dedicado mucho esfuerzo a su búsqueda, tanto con las numerosas sondas que han orbitado y orbitan al planeta como con los vehículos que recorren su superficie. Gracias a estos experimentos, sabemos hoy que la atmósfera marciana contiene una pequeñísima proporción de agua, en torno al 0,01%, en fase de vapor, mientras que el suelo podría contener en torno al 2% en fase de hielo. Particularmente abundante es el hielo de agua que se encuentra, junto con el de dióxido de carbono, en los casquetes polares. 

Las condiciones físicas que imperan actualmente en Marte, en particular su muy baja presión atmosférica, hacen que el hielo de agua pase a la fase gaseosa directamente (sublime) cuando la temperatura supera los 80 grados bajo cero y, debido a ello, se pensaba que no puede existir agua líquida en la superficie marciana en el presente.

Sin embargo, la orografía de Marte indica que el agua debió de ser muy abundante en el pasado. Hace unos tres mil millones de años, pudo haber un gran océano en el hemisferio norte e incluso un lago de agua dulce en el cráter Gale, donde se encuentra ahora el vehículo Curiosity de la NASA. También los grandes barrancos que se observan hoy en la superficie del planeta parecen indicar que la superficie estuvo surcada un día por grandes ríos y torrentes de agua líquida.

Pero la siguiente gran pregunta que interesa y ocupa a los astrónomos ahora es si hay agua líquida en la actualidad. Un estudio realizado con la ayuda de Curiosityapuntó hace unos meses a que las condiciones en el cráter Gale parecían adecuadas para que se formase una espesa salmuera, en la que agua mezclada con abundantes sales pudiera subsistir en estado líquido. Las observaciones espectroscópicas realizadas ahora en el infrarrojo con el instrumento CRISM del MRO (NASA) prueban que tales sales hidratadas son abundantes en las vetas recurrentes que aparecen en numerosas laderas durante el verano marciano.

La gran concentración de sales hace que este espeso líquido sea poco volátil y rebaja su punto de congelación en unos 80 grados, respecto al del agua pura, lo que permite que subsista en fase líquida aún en las extremas condiciones marcianas. Nos encontramos pues ante una convincente evidencia experimental de que hay agua en fase líquida en la superficie del planeta rojo en la actualidad. Aunque en cantidades minúsculas, esta humedad podría ser suficiente como para permitir la supervivencia de algunos organismos extremófilos, de manera análoga a la que se da, por ejemplo, en el corazón más árido de los desiertos terrestres, donde se encuentran salares y charcos con salmueras.

Por todo ello es extremadamente importante seguir examinando cuidadosamente esas vetas oscuras en las laderas marcianas. Además, aunque Curiosity ya ha realizado algún orificio, sería necesario poder seguir horadando el suelo del planeta rojo para examinar el material bajo tierra, pues en el subsuelo del planeta las condiciones podrían ser mucho más idóneas que las superficiales para contener agua líquida. Como muchas historias de la investigación científica, la del agua en Marte aún nos reserva muchas aventuras.

La "Luna de sangre" se observó en Argentina

infobae.com

El fenómeno no se repetirá hasta 2033

La Costanera de Buenos Aires durante el comienzo del eclipse de Luna

Un eclipse total de luna, que presentó un espectáculo singular ya que coincidió con el punto de órbita más cercano del satélite a la Tierra, fue visto en todo el país y el resto del continente, por lo que se lo pudo apreciar teñido de color rojizo y de un brillo especialmente intenso.

El Planetario de Buenos Aires y otros en el interior del país pusieron a disposición del público telescopios y en el caso del primero también pantalla gigante y música.

Cientos de personas, muchas de ellas en familia, se acercaron este domingo por la noche a avenida Sarmiento y avenida Figueroa Alcorta, en la ciudad de Buenos Aires, para apreciar el fenómeno.

Si bien el próximo eclipse de luna se podrá ver en la Argentina el 27 de julio de 2018, un espectáculo similar, con la llamada "superluna", por su proximidad a la Tierra, se repetirá en 2033. El último había sido en 1982 y en un siglo se produjeron solamente cinco.

Pasadas las 21 de ayer comenzó el eclipse con el ingreso de la luna en la penumbra de la Tierra, aunque se lo pudo observar a las 22:07, cuando se ubicó "a casi 40 grados de altura sobre el horizonte noreste" y se introdujo en lo que los astrónomos llaman la "umbra", que es la "parte central del cono de sombra terrestre".

Así la Tierra fue cubriendo el disco lunar que fue de a poco oscureciéndose, hasta que a las 23:11 la luna quedó "completamente sumergida en la umbra terrestre" y se produjo la "totalidad del eclipse", dijo.

A las 23:47, el satélite quedó iluminado por un débil tono rojizo, un fenómeno provocado por la refracción de luz solar causada por la atmósfera terrestre.
A las 00:23 comenzó a observarse la claridad nuevamente en la Luna, que poco a poco fue tomando su color habitual hasta completarse a la 1:27 para el ojo humano y recién fue definitivo por medios mecánicos a las 2:22.

ARGENTINA

Los pingüinos de penacho amarillo llegan a Puerto Deseado y ofrecen un show natural inigualable

noticias.terra.com.ar

La ciudad de Puerto Deseado espera para fines de septiembre la llegada a sus costas de los pingünos de peñacho amarillo en un enorme contingente que dejará la vida marítima por un tiempo para incubar sus nuevas crías.

En esta colonia única y accesible de Sudamérica, los simpáticos y coloridos animales serán uno de los principales espectáculos de la naturaleza en las excursiones de ecoturismo de esta zona del norte de la costa marítima de Santa Cruz.

Las costas de la pequeña ciudad pesquera se convertirán a fines de septiembre en gigantescas pingüineras que, irán incorporándose a su paisaje viendo multiplicarse de estos peculiares "pájaros niños", de espaldas negras y pecheras blancas, que no pueden volar y, en cambio, nadan con la habilidad de los peces.

Con la llegada de las hembras, conformarán unas 1.200 parejas, a las que en diciembre se sumarán aproximadamente 500 juveniles.

La Reserva Isla Pingüino, es una de las áreas naturales protegidas por la provincia, ubicada a sólo 20 kilómetros del casco urbano y accesible al turismo a través de una breve navegación. A

En ese punto se darán cita dos mil pingüinos de penacho amarillo que convivirán con otros 30 mil, de Magallanes, en la nidificación y cuidado de sus crías.

A su llegada, las elegantes aves se dedicarán a la búsqueda y acondicionamiento de los albergues, en momentos en que al ritmo de la ferviente actividad, se producen habituales escaramuzas, en las que se dirimen los mejores lugares para ubicar los nidos. Atracciones cercanas a Puerto Deseado

La zona de Puerto Deseado cuenta con otras atracciones, como la única Ría de Sudamérica, con 42 kilómetros de extensión, configurada por el cauce natural del río Deseado, que al retirarse los glaciares, 10 millones de años atrás, fue invadido por el agua del mar, lo que dio lugar a un paraje de características únicas.

Para recorrer Deseado se puede incursionar en circuitos con guías especializados que incluyen bicicleteadas, itinerarios náuticos -los más recomendados para poder apreciar la monumentalidad del paisaje- y combinados de caminata y navegación. La costa norte de la ria es la que presenta la mayor cantidad de atractivos, especialmente por su irregular y dramática topografía.

También se ofrecen recorridos con trekking, con distinta dificultad invitan a adentrarse en la aventura.

Cerca de la desembocadura se llega a Roca Leona, una zona que permite la visita a distintas cuevas, como Cueva del Indio y la Cueva de los Leones, frente al mar y llegar a Punta Cavendish.

Un excelente punto panorámico donde es posible observar la entrada de la ría y al sur, la Isla Pingüino, única reserva de pingüinos de la especie penacho amarillo.

Sobre el extremo sur de la isla se encuentra el faro que data de 1903 y ha tenido un alcance lumínico de distinta intensidad en base al tipo de alimentación.

En su inicio, se utilizaba querosén y en la actualidad es eléctrico, a base de paneles foto voltaicos.

A su lado, una vieja construcción ahora en desuso fue una factoría de subproductos de lobos marinos. Ante tanta magnitud, es imprescindible para el visitante proveerse de unos prismáticos que permitan disfrutar el espectáculo natural inigualable.

Noticias Argentinas

"Lluvia sólida", el invento mexicano que puede transformase en la esperanza del mundo

infobae.com

El científico Sergio Rico explica cómo funciona y cómo puede ayudar al planeta ante la escasez de agua. Además, critica a los gobernantes

El científico Sergio Rico, en su oficina en México

Un científico mexicano inventó la llamada "agua sólida", que constituye una fuerte esperanza ante el cambio climático global y la cada vez mayor escasez de precipitaciones en el planeta.

El ingeniero Sergio Rico, director de la carrera de Ingeniería en Desarrollo Sustentable del Tecnológico de Monterrey, el ateneo privado más importante del país, perfeccionó un método para almacenar agua y hacer que las plantas y los árboles aprovechen hasta la última gota, sin que se pierda en el subsuelo.

El producto es un polímero biodegradable en polvo que puede absorber 200 veces su pesoy que ha comenzado a ser usado por agricultores argentinos, españoles, franceses, indios, israelíes y rusos. Los campesinos sólo tienen que esparcir el polvo por debajo de sus cultivos para que cuando llueva el químico se convierta en gel y pueda almacenar el líquido por hasta seis semanas.

Se requieren 25 kilogramos del producto para una hectárea de cultivo, pero "los resultados son extraordinarios porque la raíz se mantiene húmeda por dos meses y se rehidrata en repetidas ocasiones con las precipitaciones", dijo Rico.

El investigador, que fundó la empresa Silos de Agua en 2002, afirmó que la lluvia sólida aumenta cinco veces la productividad de los cultivos de maíz.

"Nosotros ya medimos los resultados en parcelas de maíz en Jalisco, donde con un sistema tradicional de riego obtuvimos 500 kilos de maíz por hectárea y con éste se obtuvieron 10 toneladas por hectárea", aseguró en una entrevista con la revista Expansión.

El sistema permite a los agricultores ahorrar hasta un 80% en costos, porque usan menos agua, fertilizantes, energía eléctrica y mano de obra. En el caso de México, se usa el producto en los estados de Jalisco, Michoacán, Veracruz y Zacatecas, centro y sureste del país, donde "llueve mucho y se mantiene la humedad en los cultivos gracias a que absorbe directo de la raíz", señaló el científico.

Acerca de su invento, dijo que puede ser aprovechado por los campesinos mexicanos, aunque admite que "uno de los principales obstáculos por vencer es el arraigo a las formas tradicionales de cultivo".

Sin embargo, lamentó que en diferentes instancias gubernamentales no se ha querido usar la tecnología porque descreen de que funcione.

El polvo también se puede usar en las plantas de ornato de las viviendas, donde en lugar de regarse cada día o tres veces por semana, se hace sólo dos o tres veces por año.

El inventor recordó que hay una comunidad campesina pobre que se llama Agua Hedionda, en el estado occidental de Jalisco, donde hace varios años se aplica para la producción de maíz en las laderas y donde antes se obtenían 600 kilos de maíz por hectárea, ahora se obtienen 10, 12 o 14 toneladas.

"La lluvia la podemos captar en cualquier recipiente, le ponemos este polímero y el agua se solidifica, esta lluvia la almacenamos en costales (sacos) y la podemos usar para sembrar el siguiente año, lo cual permite anticiparnos a las fechas de la lluvia, no estar a expensas de saber cuando va a empezar a llover", explicó.

El científico afirmó que la tecnología es barata, pues asciende a dos centavos al año por cada litro de agua sólida almacenada.

Con paciencia quijotesca, Rico ha tocado las puertas de varios ministerios vinculados al medio ambiente o la agricultura para explicar su invento e incluso a la Presidencia de la República de México.

"Parece cosa de fantasía, pero nada más nos felicitan y ahí quedó todo", se quejó el experto.