La Argentina se prepara ante posibles casos de Ébola

El Ministerio de Salud, en consonancia con la Organización Mundial de la Salud, anunció medidas para prevenir el contagio y extremó la vigilancia ante la potencial recepción de casos

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lanacion.com.ar

Por el brote de Ébola que afecta a África occidental y que motivó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a declararlo "como una emergencia pública sanitaria internacional", el Ministerio de Salud de la Nación distribuyó información técnica y las medidas previstas a nivel nacional para dar respuesta ante la potencial aparición de casos en el país.

"Estamos ante el brote más severo y complejo en cuatro décadas de historia de esta enfermedad", afirmaron desde la OMS al tiempo que establecieron una serie de recomendaciones.

Se considera caso sospechoso a toda persona que haya tenido fiebre, mayor a 38°; contacto con algún caso confirmado de Ébola en los 21 días anteriores a la aparición de síntomas y que haya viajado a regiones con circulación confirmada del virus. Otros síntomas de la enfermedad son dolor muscular, de cabeza y garganta y debilidad. La enfermedad evoluciona con vómitos, diarrea, rash, fallo renal y hepático y hemorragia masiva interna y externa. En el estadio final, los pacientes desarrollan un fallo multiorgánico.

Desde marzo pasado autoridades sanitarias internacionales notificaron la propagación de un brote epidémico de Ébola en Guinea, que luego se extendió a Liberia, Sierra Leona y Nigeria, países que tienen una alta circulación fronteriza, lo que dificultó la contención del brote, entre otros factores.

Si bien el movimiento de personas entre Argentina y los países donde se ha documentado la transmisión de la enfermedad no es frecuente, la potencial vía de introducción del virus del Ébola (EVE) en el territorio argentino es el ingreso de viajeros afectados desde zonas con transmisión activa, aunque el país no dispone de vuelos directos con los países donde se registra el brote.

OTRAS CARACTERÍSTICAS DEL ÉBOLA

El virus del Ébola produce una enfermedad hemorrágica febril. Es considerada una patología severa con una alta tasa de letalidad que va del 50 al 90% y afecta a personas de todas las edades. Como no existe vacuna, ni tratamiento específico probado resulta fundamental adoptar medidas de prevención y control de los posibles casos.

El virus se propaga en la comunidad mediante la transmisión de persona a persona, por contacto directo (a través de las membranas mucosas o de soluciones de continuidad de la piel) con órganos, sangre, secreciones, u otros líquidos corporales de personas infectadas, o por contacto indirecto con materiales contaminados por dichos líquidos. No está demostrada la transmisión aérea..

Descubren un planeta a punto de ser devorado por su estrella

Hallazgo astrofísico

Se trata de un cuerpo celeste gigante y lejano, llamado Kepler-91b, que ya consumió el 99 % de su vida. Lo mismo le pasará a la Tierra, pero en 4.500 millones de años

clarin.com

A 3.500 años luz de la Tierra, fuera de nuestro Sistema Solar, hay un planeta, llamado Kepler-91b, a punto de ser devorado por su estrella, una gigante roja llamada KIC 8219268.

El planeta, moribundo desde un punto de vista astronómico, ha sido descubierto desde el observatorio astronómico hispano-alemán de Calar Alto, utilizando datos del telescopio espacial de la NASA Kepler. Así lo informa el diario El Mundo, de España.

Según Jorge Lillo-Box, autor principal del estudio sobre el descubrimiento, que será publicado en la revista Astronomy & Astrophysics, el planeta es un gigante gaseoso, con un tamaño quince veces mayor al de la Tierra.

Las estimaciones de los astrofísicos indican que al planeta Kepler-91b le quedan "apenas" 55 millones de años porque ya habría consumido el 99 % de su vida. "Se han detectado muy pocos casos como este. Aunque también ha habido alguno en el que se han visto indicios de que un planeta ya había sido engullido por su estrella", agregó Lillo-Box a El Mundo.

El científico se refirió al futuro de la Tierra. Señaló que también llegará un día en el que la Tierra sea devorada por el Sol, cuando esa estrella evolucione, envejezca y se convierta otro tipo de astro. "Las estrellas pasan la mayor parte de su vida en la fase adulta, que es por la que atraviesa ahora nuestro sol. Es una fase larga y tranquila, en la que suelen tener más o menos el mismo tamaño y temperatura. Cuando se les acaba el hidrógeno que hay en su interior, que es su combustible, empiezan a quemar helio. Su núcleo se va contrayendo y las capas exteriores se expanden, haciéndose mucho más grande", explicó Lillo-Box al diario español.

La noticia tranquilizadora es que para que la Tierra sea tragada por el Sol faltarían unos 4.500 millones de años.

Qué alimentos deberíamos evitar para cuidar el planeta

La producción del café tradicional, la carne de vaca y el maíz modificado genéticamente impacta el medio ambiente.

eltribuno.info

El cuidado del medio ambiente y la promoción de una vida sustentable son algunas de las preocupaciones del hombre actual y por tanto- el ejercicio de la incorporación de ciertos hábitos sustentables puede ayudar en dichas tareas.

El impacto ambiental de la comida yace en la huella de carbono que produce la emanación de los gases involucrados en el proceso: desde el crecimiento del alimento (vegetales o animales) hasta el momento en que llegan al plato de cada individuo. En este camino, se da, por ejemplo, gran uso de energía y otros recursos, lo cual tiene mucha participación en la contaminación ambiental. En este sentido, hay alimentos que afectan más el ambiente que otros.

Café tradicional: Si sos amante del café, posiblemente esto pueda replantearte el modo en el que lo consumes: el impacto que tiene en el medio ambiente se relaciona de manera directa a su proceso de cultivo y elaboración. El principal problema radica en que las plantas de café crecen naturalmente en la sombra, pero muchos agricultores que se dedican a este cultivo han modificado las semillas para que puedan tolerar crecer a la luz del sol y tengan resistencia a los numerosos pesticidas, herbicidas y funguicidas a los que están expuestos de manera constante. Sin contar la deforestación que se ha producido para obtener mayor terreno para la siembra de esta planta o las grandes cantidades de agua que se utilizan en el proceso de selección de los granos de café. Estos cambios trajeron problemas en los hábitats de las aves tropicales, destruyéndolos y afectando el ecosistema que los rodea. Por tanto, se recomienda consumir café orgánico, puesto que su cultivo habrá utilizado menos cantidad de pesticidas y planta habrá crecido en la sombra, como lo hace de manera natural.

Carne de vaca: La carne vacuna es quizá el alimento que más afecta al medio ambiente. Desde la deforestación y limpieza de los terrenos para tener espacio en donde cultivar el alimento que consume el ganado (maíz y soja), pasando por los herbicidas y pesticidas para mantener esos cultivos, y finalmente la energía y el agua que se utilizan para alimentar a las vacas, la producción y procesamiento de la carne produce alrededor de 27 kilogramos de dióxido de carbono y metano por cada kilogramo consumido. Una de las principales elecciones que se pueden hacer como consumidores es alimentarse de carne de vacas que hayan sido alimentadas a base de pasto y no aquellas cuya alimentación estuvo basada en alimento balanceado para animales. Si bien las primeras también producen contaminación ambiental, siempre será menor que el que generan las segundas.

Maíz modificado genéticamente: Su cultivo y producción rompen con muchos límites de la sustentabilidad: destruyen hábitats, agota los suelos -consecuencia del monocultivo y los pesticidas-, reducen la biodiversidad (muchas abejas mueren por su crecimiento), provocan que las especies nativas de maíz mueran y contaminan el agua y el aire debido a los agroquímicos que suelen emplearse durante el proceso. Para evitar consumir el maíz que ha sido modificado, es recomendable recurrir a pequeños productores locales cuyas plantaciones orgánicas no dañan -al menos no en gran medida- el medio ambiente.

África crece y muere de hambre

Mejora la economía en el continente como nunca pero también la desnutrición: 223 millones de personas pasan hambre.

La paradoja se explica en el informe hecho público hoy por el equipo internacional del Africa Progress Panel

La brecha es creciente y peligrosa pues los beneficios se concentran en sólo unos pocos sectores de la población en detrimento de la mayoría

GONZALO FANJUL Madrid | elpais.com

Un niño malnutrido en el suelo junto a su madre en el campo de desplazados de Abu Shouk en Sudán. / UNICEF / HAVIV

La revista The Economist dedicó en marzo de 2013 un número especial a África que llevaba entonces un título improLa princLos sectores de la pesca y la madera ilustran el grave problema de los mercados de recursos renovables, caracterizados por niveles insoportables de irregularidad. Una estimación conservadora para el caso de la pesca en África occidental sugiere que las actividades ilegales y fuera de control cuestan a sus sociedades unos 1.300 millones dólares anuales. El grueso de este fiasco se concentra en la pérdida de ingresos de las comunidades de pescadores artesanales, las consecuencias para la nutrición de las familias y los impuestos no recaudados por el Estado. Aunque las compañías nacionales y extranjeras que participan en este negocio sucioson mucho menos conocidas que las que operan en sectores como la extracción de diamantes y el petróleo, las consecuencias de sus actividades para los africanos son equiparables a las peores formas de evasión fiscal y contaminación de los espacios naturales.

El tercer ámbito que aparece destacado en el informe del Africa Progress Panel es el fiscal y financiero. La trayectoria media del continente en este campo es poco menos que impresionante: atrás quedan las décadas en las que la deuda y su renegociación lastraron las expectativas de buena parte de los países africanos, muchos de los cuáles colocan hoy sus bonos en los mercados de fondos soberanos. Pero las necesidades de financiación de la economía (incluyendo los servicios sociales que la sostienen) superan todavía con mucho los recursos disponibles. Para 19 países de la región la ayuda internacional supone hoy más del 10% del PIB, lo que la sigue haciendo imprescindible. Sostener esta cooperación, liberar el potencial de otros mecanismos de financiación –por ejemplo, reduciendo el coste de las remesas que envían los emigrantes, como sugiere Kevin Watkins en la pieza que acompaña este texto– y adaptar los sistemas fiscales a la creciente capacidad contributiva de las clases medias y altas: no hay retos pequeños para África en este campo.

“Siempre parece imposible hasta que está hecho”, dijo Mandela en una ocasión. Y África parece empeñada en darle la razón. Paso tras paso, el continente está convirtiendo su vieja imagen trágica en un cliché que difícilmente refleja el optimismo de los nuevos tiempos. Pero el despegue de África sigue dejando en tierra a la mayor parte de la población, condenada a la miseria y la frustración que conocieron sus padres. El mensaje de este informe es que no hay un África con esperanza si no hay africanos esperanzados.ipal explicación de esta paradoja resulta dolorosamente familiar para los españoles: los beneficios del crecimiento se concentran de manera desproporcionada en unos sectores de la población en detrimento de la mayoría. África es la segunda región más desigual del planeta, solo por detrás de América Latina. La inequidad es injusta y frustrante, pero además lastra las economías en la medida en que debilita la credibilidad de las instituciones y castiga la capacidad de consumo de las capas más pobres. Un escenario en el que los niveles de crecimiento con desigualdad se mantengan como hasta ahora dejaría a un 20% de la población africana atrapada en la pobreza extrema en 2030, pero esa cifra podría caer al 8% si un esfuerzo decidido estimula la redistribución de la riqueza y los beneficios macroeconómicos asociados a ella.

La pregunta que se harán los 413 millones de africanos que viven todavía en la pobreza es cómo lograr ese modelo de crecimiento inclusivo que les acerque al resto del mundo. Dejando a un lado las zonas que sufren todavía la tragedia de la guerra y los conflictos violentos, la mayor parte de los países de la región tienen a su favor las tendencias demográficas, la tecnología y la expansión de las democracias. Una ola sobre la que gobiernos nacionales y donantes internacionales deben auparse para transformar el modelo de desarrollo. Tres sectores resultan prioritarios, de acuerdo con el informe: el desarrollo rural, la protección de los recursos renovables y la generación de ingresos fiscales internos.

“La agricultura continúa siendo el talón de Aquiles de la exitosa historia del desarrollo africano”, señala el Africa Progress Panel. Lo que para muchos constituye una debilidad estructural de la economía regional –la abundancia de campesinos y la relevancia del sector rural- para los autores del informe es “una fortaleza” y una fuente potencial de buenas noticias. Proponen una “revolución verde” adaptada que replique en África los incrementos de productividad y competitividad agraria que han conocido países como Vietnam y Bangladesh, pero que considere las particularidades ecológicas y productivas de la región. Los campesinos africanos necesitan la inversión, la tecnología y la seguridad jurídica para desarrollarse en un entorno peligrosamente definido por el cambio climático, la volatilidad de precios y el acaparamiento de recursos naturales. Se trata de un esfuerzo cuya rentabilidad resiste pocas comparaciones: ofrecer medios de vida a la población más numerosa y empobrecida de África; garantizar el abastecimiento alimentario de sus países y de otras zonas del mundo; y reducir la costosa dependencia de las importaciones de alimentos, que solo en 2011 supuso para la región una factura de 35.000 millones de dólares.bable: Un continente con esperanza. Hasta hace bien poco, cualquier referencia optimista a una región asociada desde hace medio siglo con el hambre, la guerra y la corrupción hubiese sido una frivolidad propia de las ONG. Pero hoy las cosas parecen haber cambiado. África ha vuelto al mapa de la actualidad internacional y esta vez no es (solo) para mostrar desgracias. ¿Podemos lanzar las campanas al vuelo?

Los indicadores macroeconómicos de los últimos años harían salivar a cualquier ministro europeo de finanzas: 20 naciones africanas copan la lista de los 25 países que más han crecido entre 2008 y 2013, sorteando la crisis financiera global con un nivel medio anual de crecimiento del PIB cercano al 6% en el caso de África subsahariana. El dinamismo económico alcanza por igual a naciones pequeñas y grandes (con excepción de Sudáfrica) y se extiende tanto a economías que dependen de la extracción de recursos energéticos como a aquellas que están forjando su futuro gracias a los servicios y la agricultura.

Grano, pescado, dinero es una fotografía ambiciosa y actualizada del estado del desarrollo en África y de las oportunidades y los riesgos a los que se enfrenta. Uno de los principales es confundir los indicadores macroeconómicos que hemos descrito con la realidad en la que se desenvuelven cada día la mayor parte de los africanos. A pesar del dinamismo del crecimiento y de los niveles paupérrimos de los que parten, 32 de los 47 países de la región tardarán al menos una generación en doblar su capacidad adquisitiva. Uno de cada tres pobres del mundo sigue siendo africano y los niveles de desnutrición han alcanzado el récord absoluto de 223 millones de seres humanos, lo que deja en papel mojado cualquiera de los objetivos internacionales.Estos datos son parte de un informe hecho público hoy por el Africa Progress Panel, una iniciativa de influencia internacional encabezada por el antiguo Secretario General de la ONU, Kofi Annan, y en la que participan otros nueve destacados líderes en los campos de la economía, la política y el activismo, como el expresidente de Nigeria Olusegun Obasanjo, el exdirector general del FMI Michel Camdessus o el rockero Bob Geldof.

Científicos descubren una propiedad oculta del oro

Publicado: actualidad.rt.com

Un grupo de científicos ha encontrado nuevas cualidades del oro, un metal noble tradicionalmente considerado poco interesante químicamente debido a su escasa capacidad de reaccionar con otras sustancias. La clave estaría en sus nanopartículas.

Los investigadores de la Escuela de Química de la Universidad de Cardiff, en Gales, aseguran que cuando se desglosa en nanopartículas que contienen solo unos cuantos cientos de átomos se hace muy reactivo.

"El oro ha sido tema de fascinación humana por milenios, en gran parte debido a su resistencia a la corrosión y su belleza duradera", señala el profesor Graham Hutchings, director del Instituto de Catálisis de Cardiff (CCI). "Sin embargo, cuando se desglosa en nanopartículas que contienen solo unos pocos cientos de átomos, no solo cambia el color, sino que también se vuelve muy reactivo".

Hutchings resaltó que su investigación sobre el efecto de las nanopartículas de oro en los procesos químicos y biológicos indica que en esta forma reducida "las reacciones del oro son más rápidas, más fáciles y energéticamente más eficientes que muchos otros catalizadores".

La catálisis es una tecnología que se aplica aproximadamente a entre el 80% y el 90% de todos los bienes manufacturados. El fenómeno implica un material, que no es uno de los reactivos, que acelera la reacción química deseada sin la necesidad de un aumento de la temperatura. Los catalizadores usados comúnmente, como aquellos que contienen mercurio, han demostrado ser dañinos para el entorno e incluso perjudiciales para la salud humana.

El profesor Hutchings cree que el oro tiene el potencial de salvar vidas, mejorar la salud humana y limpiar el medio ambiente. "Demasiados procesos crean demasiados residuos y producto insuficiente. Mediante la introducción de un catalizador de oro, podemos reducir la cantidad de residuos y aumentar la productividad en beneficio de una serie de procesos", según cita Phys.org.

Uno de los descubrimientos iniciales que hicieron en Gales es que el oro es el mejor catalizador para la formación de cloruro de vinilo, el ingrediente principal para la producción de PVC, y tiene el potencial de reemplazar al catalizador de mercurio dañino para el medio ambiente, lo que sería un gran beneficio para la sociedad.

España, el tercer país que más redujo las emisiones de CO2 en 2013 según Eurostat

rtve.es

• España redujo un 12,6% sus emisiones de CO2 en 2012-2013
• Son datos del último barómetro del Eurostat
• La media de reducción europea de emisiones de CO2 fue del 2,5%

España ha sido el tercer país de los 28 que conforman la Unión Europea que más ha reducido sus emisiones de dióxido de carbono (CO2) procedentes del uso de energía en el periodo 2012-2013, con una disminución del 12,6%, según las estimaciones del último Eurobarómetro publicado este miércoles.

Así, nuestro país redujo en 32,4 millones las toneladas emitidas de CO2, pasando de los 256,4 millones de 2012 a los 224,05 millones de 2013.

Del informe se desprende que la media europea de reducción estimada de emisiones procedentes de combustibles fósiles fue del 2,5%, mientras que el año anterior fue del 1,6%.

Reducción de emisiones en 22 países

En total, 22 de los 28 países redujeron sus emisiones de CO2. Por delante de España están Chipre (-14,7%) y Rumanía (-14.6%). Siguen a España Eslovenia (-12,0%), Bulgaria y Grecia, ambos con con una bajada del 10,2%.

Los seis países que, en cambio han incrementado las emisiones han sido Polonia (0,3%), Francia (0,6%), Alemania (2,0%), Portugal (3,6%), Estonia (4,4%) y Dinamarca (6,8%).

Según explica Eurostat en un comunicado, las emisiones de CO2 son las que más contribuyen al calentamiento global y tienen un peso del 80% en el conjunto de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Factores como las condiciones climáticas, el crecimiento económico, el tamaño de la población y las actividades de transporte e industriales son los que influyen en las emisiones.

Eurostat apunta, asimismo, que las importaciones y exportaciones de productos de energía tienen impacto en las emisiones de CO2 de aquellos países en los que se queman combustibles fósiles.

Por ejemplo, si se importa carbón, se incrementan las emisiones computadas al país responsable, mientras que la importación de electricidad se computa en el país que la exporta.

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El costo de la erosión: al año se pierden $1.100 por hectárea

Técnicos del INTA estimaron que la degradación anual del suelo implica perder 450 kilos de soja por hectárea. Para evitar la intensificación productiva, presentaron un software que estima cuánto se pierde por erosión hídrica.                                                  Por INTA informa

Mientras aumenta la superficie cultivada y la demanda mundial de alimentos, el desafío de maximizar la productividad sin degradar el recurso gana cada vez más importancia en todo el mundo. En este sentido, técnicos del INTA Paraná –Entre Ríos–estimaron que la pérdida anual en suelos alcanza los 450 kilos de soja por hectárea, lo que se traduce en $1.100 al año. Presentaron un software que estima cuánto se pierde por erosión hídrica y evalúa las mejores alternativas para evitar o disminuir este proceso.

Jorge Gvozdenovich, especialista en producción agrícola sustentable de esa unidad del INTA, señaló que “la erosión hídrica es uno de los principales problemas que afectan a la producción, debido que a degrada los suelos y reduce los rendimientos”.

En la Argentina, el suelo es la base de la agricultura y motoriza el avance de la economía nacional. Por esto, es fundamental que el sistema productivo sea sustentable y que el “productor pueda conocer el costo oculto que hay detrás de cada hectárea de tierra trabajada”, expresó el técnico del INTA.

En esta línea, Gvozdenovich analizó cuánto representa cada centímetro de suelo que se pierde por un mal manejo del lote para la campaña 2010/11. “En Entre Ríos, perder un centímetro de suelo fértil por hectárea debido a la erosión hídrica, significa perder 120.000 kilos de suelo por hectárea al año. Si se extrapola este valor a toda la superficie cultivada, el número se multiplica considerablemente”, explicó.

Existe una relación real entre el suelo que se pierde y el rendimiento de los cultivos. “Cada centímetro de suelo perdido cuesta dinero”, expresó Gvozdenovich y aclaró: “Si lo pensamos en relación a un cultivo, como la soja, la producción se reduce 66,5 kilos de granos por hectárea por cada centímetro de suelo perdido. Esto representó en la campaña 2011/12 que cada productor cosechó 470 kilos menos de la oleaginosa, lo que se traduce a la fecha en $1.098 menos por hectárea al año”.

Un suelo degradado requiere de mayor cantidad de fertilizantes y herbicidas, debido a que las malezas tienen más posibilidad de competir con los cultivos. De acuerdo con el técnico del INTA, “estamos perdiendo la tierra más productiva que tenemos. Es indispensable generar conciencia sobre la importancia de la conservación del recurso”.

Una herramienta, muchos beneficios

Pensada para estimar el nivel de pérdida del suelo por erosión hídrica, Gvozdenovich junto con Pedro Barbagelata y Gustavo López desarrollaron “Erosión Hídrica-USLE Argentina”, pensada para que cada productor pueda calcular la degradación en su lote.

Se trata de la primera aplicación de la Argentina, sencilla y fácil de usar, válida para predecir el deterioro de los suelos por este fenómeno en todo el país. Una de las principales ventajas es que se puede operar a partir de datos precargados o con datos ingresados por el usuario.

“El software contempla el clima, el cultivo, el tipo de suelo, la longitud y grado de la pendiente de cada región para estimar la erosión”, dijo Barbagelata, quien además agregó: “Le prestamos mayor atención al dato relacionado con los cultivos, debido a la cobertura que deja. No es lo mismo tener un suelo desnudo que no tenga ningún rastrojo y que esté laboreado, que uno que tenga una cobertura densa como trigo o maíz”.

Además de los cálculos, el software orienta al productor en las estrategias de manejo alternativas que mejor se adaptan y protegen el recurso, favorecen la infiltración del agua, previenen la erosión y conservan los nutrientes.

Otro aspecto interesante es que “el procesamiento de datos se puede realizar al ejecutar el aplicativo directamente en el equipo sin necesidad de estar conectado a internet”, señaló Barbagelata.

Fuente: INTA Informa